Всего в нескольких минутах ходьбы друг от друга, в самом сердце финансового Гонконга, расположены два места, которые неразрывно связаны одной историей — историей компании Hongkong Land и её материнской структуры Jardine Matheson. Одно — классический колониальный сквер, где когда-то стояли статуи британских монархов, другое — первая азиатская высотка, ознаменовавшая начало эпохи небоскрёбов.
Statue Square была создана в конце XIX века как «сердце колониального Гонконга». Здесь стояли статуи королевы Виктории, принца Альберта, герцога Коннаутского и других фигур Британской империи. Вокруг площади возвышались элегантные здания в неоклассическом стиле, многие из которых построила компания, известная сегодня как Hongkong Land.
У истоков Hongkong Land стоял
сэр Пол Чатер, партнёр Jardine Matheson — легендарной торговой империи, основанной в 1832 году. Именно Jardine Matheson финансировала ранние проекты компании.
Во время Второй мировой войны Statue Square сильно пострадала — статуи были сняты японцами и увезены. После войны лишь одна статуя вернулась на своё место — памятник сэру Томасу Джексону, многолетнему влиятельному главе HSBC. Сегодня Statue Square — это не музей, а живое пространство: по выходным здесь собираются филлипинские домработницы, создавая свой собственный «парк» из картонных коробок, а по будням — офисные сотрудники и туристы.
К северу от площади возвышается Jardine House. Построенный в 1973 году, он был самым высоким в Азии. Его уникальная архитектура: 52 этажа с 1796 круглыми окнами диаметром 1,7 метра — была не только эстетическим, но и инженерным решением: круглые окна лучше выдерживают ветровую нагрузку, чем квадратные. Жители Гонконга прозвали его «зданием с миллионом окон» или, менее пафосно «тёрка».
Примечательно, что Jardine House стоит на земле, отвоёванной у моря в рамках проекта Central Reclamation. Строительство этого здания в 1973 году символизировало переход от эпохи колониальных торговых домов к эпохе глобального капитала и высотного строительства. А в 1977 году Hongkong Land подарила городу
скульптуру Генри Мура «Double Oval», установленную на площади перед зданием — один из первых примеров интеграции международного современного искусства в городское пространство Гонконга.